前世今生
计划建亚洲最大游乐园
1994年，南口镇政府引入沃德兰项目，将陈庄、雪山、红泥沟等五个村的1000多亩土地租给华彬集团，由其投资创建沃德兰游乐园。根据当时的规划，这个占地123.04公顷的项目定位是“亚洲最大的游乐园”，曾被国家旅游局列为重点项目。按设计，游乐园里除了游乐设施外，还包括高级酒店、购物中心和美食街等，建成后的面积将超过东京的迪士尼乐园，成为亚洲第一大游乐园。
然而，这幅画面就像一个美丽的肥皂泡，突然在某一天消失得无影无踪。停工是从1998年开始的，至于停工原因，传闻中有两个版本，一说是当年东南亚金融危机波及投资商，另一说是1998年南方洪涝灾害引发了关于林地保护问题的争论。当年，有关部门叫停了部分涉及林地征占的项目，而沃德兰游乐园的项目用地中由于有200多亩林地，因此受到了影响。2000年左右，由于开发商、当地政府和村民在土地价值评估和补偿上存在分歧，整个项目被搁置下来。有消息称，2008年奥运会期间，华彬集团决定要重新启动这个项目，却得知早在2005年，由于昌平新城的规划，沃德兰项目已经由2003年北京市政府批准的123.04公顷缩减为15公顷。
近年来，有关沃德兰游乐园项目要“重启”的传言一直不断。去年9月，沃德兰游乐园中的几处大型钢筋“骨架”开始拆除。
在探险摄影圈声名鹊起
尽管没能做成“亚洲最大的游乐园”，沃德兰却在探险圈子里占有一席之地，探险爱好者和摄影爱好者颇为心仪，前者将其奉为全球最美的20座废墟之一，后者则将其命名为“被埋葬在庄稼地里的童话”。
童话风格明显的欧式城堡建筑、锈迹斑斑的钢架、高耸入云还裸露着金属顶架的尖塔，和周围成片的玉米地形成鲜明的对比，成为摄影爱好者眼中独特的“废墟风情”。据周边村民介绍，到这里来拍摄的人不少，有的是拍荒废了的建筑，也有来拍摄人像的。在网络上，经常有人发出“召集令”，他们更愿意把沃德兰之行称为一次“探险”。
原址将建大型购物中心
今年1月，昌平区举行第四届人民代表大会第三次会议。在会后举行的新闻发布会上，昌平区政府宣布将在昌平西部建三大旅游、商业项目，其中已经停滞15年的“亚洲最大的游乐园”沃德兰游乐园废墟将规划建设一个占地8.5万平方米的长城国际名品购物中心。据介绍，占地8.5万平方米的长城国际名品购物中心包括大型综合名品购物中心、休闲广场、娱乐中心、航空旅游俱乐部等，部分设施预计在今年底即可投入使用。
在“长城国际名品购物中心”西南部，昌平区旅游委还将配建5.5万平方米的“华彬和平宫项目”，建成后将与法国凡尔赛宫、国家大剧院等国内外顶级文化院所一起每年举办国际文化、艺术活动50次，各类演出30场。此外，在“长城国际名品购物中心”东部，将建设总面积22.8万平方米的“北京奥莱欢乐城”，包括建设奥特莱斯商业城、高科技室内游乐园及五星级温泉度假酒店。至于这三大项目中是否还有可能重新建设一个游乐园项目，目前还没有定论。
探讨反思
三大软肋造就“城堡废墟”
荒废了十四年终被拆除，沃德兰离去的背影让人唏嘘不已。在著名旅游社会学者、中国社科院旅游研究中心特约研究员刘思敏博士看来，沃德兰现象应该从三个方面进行反思。
首先是投资方背景。刘思敏表示，主题公园专业性强，投资巨大，对主题创意的要求比较高，需要有专业的团队去运作。而沃德兰的投资方华彬集团本身不是做旅游出身，也没有借助专业的管理品牌。
其次是选址。刘思敏认为，沃德兰游乐园建在北京通往八达岭的必经之路京藏高速旁边，很显然是想截流去往八达岭的大量游客。“这是混淆了两种游客的性质。”刘思敏告诉记者，去往八达岭的绝大部分是“到此一游”型的观光游客，其中旅行社团队占比很大，而对于日程安排紧张的团队游来说，即使去了游乐园很可能也只是参观一下，对于这部分人来说，可能会认为门票价格太高。“在主题公园，起码两个小时以上的娱乐才有意义，而旅行社在一个景点也就停留四十分钟，无法体现主题乐园的参与性和体验性。”刘思敏认为，沃德兰游乐园的选择有点想当然的成分，产品的形态和游客的消费需求不吻合，无法起到分流的作用，“看上去交通位置很好，但实际对接不上这部分客源。”
另一类游客是休闲度假型，特点是反复性消费，这类游客主要来自本地市场。“这样的人可能会每个周末、每个月都去一趟，他们希望花在路上的时间和费用少一点，”刘思敏分析说，如果去程需要一个半小时，往返就是三个小时，会严重影响本地游客前往的热情，“以沃德兰所处的位置来说，开车和打车成本都比较高，最好是建在有公共交通的地方，开车去距离也不太远。”
再次是时机。不可否认，沃德兰乐园没有赶上好时候，休闲度假旅游是最近十年才开始快速发展的，而在沃德兰开始建设的上世纪九十年代，还是观光旅游的时代。虽然现在两类旅游方式发展并驾齐驱，但观光旅游仍然是主体，只不过休闲度假旅游所占的比重越来越大而已。刘思敏表示，沃德兰开始建设的时候，国内旅游还处于起步阶段，而且是以观光旅游为主，“所以项目有点超前。”
刘思敏告诉记者，这种情况在国内并不鲜见。曾经有一段时间，全国各地出现了成百上千个西游记宫，很快便门庭冷落，闭门度日。他认为，像沃德兰游乐园和后来的欢乐谷这种以参与性、体验性为主要特征的休闲、度假型主题公园，可复制性很强，必然强调消费的重复性，注重游客的回头率，因此，它们的客源必然是区域性的，必须考虑在一定的半径（不能太大）之内，能够产生相应足够的消费需求，而对此具有最大约束力的因素不是单纯的人口数量（例如1200万人口），而是以这个主题公园为中心的这个地区的社会、经济发展水平，也就是这些人口对这种主题公园产品（也称主题乐园）的认可度以及消费能力。
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