据教育部统计，2022年全国高校毕业生人数将首次破千万，达到1076万人，较2021年增加167万人，再创历史新高。受新冠肺炎疫情、经济下行压力加大、多数行业裁员瘦身等多重因素影响，2022年应届毕业生的就业压力异常严峻，难怪乎许多同学会说：毕业就失业。
一方面是求职难，另一方面却是“招工难”，这种怪异的现象不仅困扰求职者，同样也让用工企业很头疼。毕业生看不懂现在的职业，企业需要的职业又对接不上学校的教育，比如我们园林花木行业里就出现了这样一个职业——植物猎人。
在许多年前，我也是第一次听说这个职业。这不是玩游戏，却比玩游戏更加有趣，也许是他们把自己定位为“植物猎人”这种角色，是孤行者，也是许多隐匿人寰之外的珍稀植物的揭幕者和引路人，把自然生态当做自己最亲密的伙伴，是最名副其实的自然游学者，也可能是臭名昭著的“采花大盗”。
他们的职业界限比较模糊，比如中国古时的神农算是农学家，李时珍算是中医学家，徐霞客旅行家，他们对植物的传播推广都起到了巨大的推动作用。到了近代，国外有许许多多的环球探险者，他们也起着“植物猎人”的作用。到了当代，他们的职业任务更加明确了，他们是发现新物种、研究新物种、生产新物种、应用新物种，同样还是传播推广和宣传保护意识的这样一批人，是不是感觉特别高端神秘？
好！我们来扒一下这个植物界最神秘的职业。
早在上古时期，由于人口迅速增加迫使人们寻找更多食物和生活必需品，从那时开始，植物的大迁徙便悄悄展开了。
从广义上来讲，植物猎人这一职业已经存在至少35个世纪了，国外最早可以追溯到公元前1503年的古埃及女王哈特谢普苏特派出一队人乘船把乳香树从非洲带回埃及。
15世纪以后，地理大发现促进了欧洲国家的海外贸易，刺激了葡萄牙、西班牙、英国、荷兰等国家对美洲、非洲、亚洲的殖民征服。在这过程中，植物猎人也一起踏上了全球远征的航行，他们随着贸易公司、殖民者、传教士、技术工程师等来到异域，探寻未知的珍稀植物。
老约翰·特拉迪斯坎特因两项成就而闻名：他是现代英国花园的先驱，并在伦敦建立了英国历史上第一个向公众开放的博物馆。《植物大发现》一书中曾就这个博物馆提到，“如果有人在这个充满奇珍异宝的地方呆上一整天，那他的所见所闻之丰富，就跟他在外旅行了一辈子一样”。
18、19世纪是植物猎人的鼎盛时期，“植物狩猎”成为许多历史事件背后的动机之一。18世纪，澳洲大陆还未被发现，学者们认为南半球存在着一个未知的南方大陆，当时的理论认为，地球在转动时需要平衡，所以欧洲大陆的另一边存在着“平衡大陆”，大英帝国是第一个想探索这个传说的国家。
他们派出了著名的詹姆斯·库克船长探险远征。1770年，英国博物学家约瑟夫·班克斯随库克船长一起探险远征，并在澳大利亚和新西兰发现了很多新物种。在塔希提岛（又叫大溪地）的三个月，两人惊讶地目睹面包树生长快速，无需精心照料，能结出很多含有大量碳水化合物的果实。他们产生了一个念头，或许可以栽种面包果来喂饱英属西印度群岛的黑人奴隶。回到英国后，班克斯向国王乔治三世汇报其发现，还发出悬赏，只要有人能从塔希提岛顺利运送1000棵面包树到西印度群岛，就能拿到赏金。
约瑟夫·班克斯堪称现代植物收集之父。英国皇家植物园邱园几乎是他所建立的。他还推动了英国对澳大利亚的殖民统治，被称为“澳洲之父”，此外还有很多知名人物，如：
卡尔·冯·林奈：建立了动植物命名的双名法，首先提出界、门、纲、目、属、种的物种分类法，至今被人们采用。
亚历山大·冯·洪堡：近代气候学、植物地理学、地球物理学的创始人之一，把植物的分布和当地的气候和土壤联系起来。
查尔斯·罗伯特·达尔文：就是我们熟悉的那个提出了生物进化论学说的达尔文，曾经乘‘小猎犬号’当植物猎人经历了历时5年的环球航行。
从某种意义上来说，正是涌现的这一大批植物猎人推动了历史的进程和科学的进步。
1904年，新西兰旺加努伊女子学院校长玛丽·伊莎贝尔·弗雷泽来到中国并带回一包猕猴桃种子。在人工选育之后，在新西兰广泛种植，一开始叫宜昌醋栗，最终改名为奇异果。
其实在此之前已经有很多西方植物猎人从中国引进了猕猴桃去往欧洲和美洲，可是都没有结果。事隔多年后科学家才发现，原来猕猴桃是雌雄异株植物，欧美培育出的植株都是雄性，只有伊莎贝尔带回新西兰的种子恰巧是两株雌株、一株雄性植株。
除了水果以外，欧美庭院里怒放的花朵，又有多少来自中国的深山中呢？忍冬，铁线莲，蔷薇，百合……其实大多都来自遥远的东方，或者至少是杂交之后的改良品种。甚至我们认为是象征爱情的玫瑰，都是欧洲蔷薇和中国月季的杂交品种。这中间又有另外一位植物猎人，一位和名字和中国联系在一起的——中国威尔逊的故事。
1899年，威尔逊前往中国。几经辗转，次年到达长江边上的宜昌，发现了猕猴桃，并在接下来的两年里，收集了305种植物，包括大白花杜鹃、尖叶山茶、虎耳草、盘叶忍冬、巴山冷杉、红桦和血皮槭等。1902年威尔逊在英国完婚，婚后再次被派往中国。三年后，他带着510种树种以及2400种植物标本回到了英国。此后，威尔逊又前往中国进行了三次探索，被称为“第一个打开中国西部花园的人”。
1929年，威尔逊在哈佛大学阿尔诺特树木园工作期间，出版了《中国：园林之母》（China：Mother of Gardens) 一书，记载了他的几次中国西部之行，书中他称中国是“花的王国” 。他写到：在我们花园最为受惠的国家当中，中国占有最重要的地位。从早春盛开的金钟花到玉兰花，夏日的牡丹和玫瑰，到秋天的菊花，中国贡献给花园中的花卉财富有凭有据。
进入现代社会后，由于人类不合理的垦植以及工业污染等，植物生态受到了严重破坏，许多植物处于濒危状态。目前世界上已经有1.5万种植物濒临绝种，预计还有4万种植物在本世纪可能会灭绝。植物猎人也已经转变了身份角色，从探索收集奇花异草，到寻找保护濒危植物。
直到今天，植物猎人依然起着重要的作用，虽然他们的行为毁誉参半，不过当今植物猎人依然是一个重要的职业。尤其是近代人类活动的加剧，很多植物在被发现之前就濒临灭绝，植物猎人的行为从客观上维护了物种的多样性。是他们冒险走入未知的领域，把藏在险地的植物，引嫁到异域它乡，促进了植物的变迁历史，也永久地改变了园艺景观，让人类的园艺王国自此变得越发千娇百媚起来。
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