育种工作，常常道阻且长。辽宁省农业科学院郁金香研发团队自2001年起便开展郁金香新品种选育及栽培技术研究工作，经过十余年的努力，以屈连伟为学科带头人的郁金香团队迎来了收获期：建立了“首批国家郁金香种质资源库”、选育出4个具有我国自主知识产权的郁金香新品种、相关技术取得6项国家专利、研究成果获2016年沈阳市科技进步一等奖等，总结起来，可以用“十年磨一剑，一朝试锋芒”来描述团队在郁金香上的研究历程。屈连伟表示，团队的愿望是破解我国郁金香市场长期被国外种球统治的被动局面，让中国郁金香品种开满神州大地。
国际视角开展资源收集
提到郁金香，很多人会想到荷兰，其实，我国也有着丰富的野生郁金香资源。据屈连伟介绍，郁金香起源于亚州中部帕米尔高原和天山山脉及我国新疆地区，我国的野生郁金香资源通过丝绸之路传到土耳其，后传入欧洲地区，包括荷兰，如今成为风靡全球的球根花卉。近十余年，随着花卉旅游的兴起，郁金香在我国得到更为广泛的应用，这也让从事郁金香研究的科研人员有了更多动力。
作为新时代的科研工作者，屈连伟认为，研究也要用国际视角，综合利用国内外资源来开展工作。辽宁省农业科学院郁金香团队是由辽宁省农业科学院花卉研究所、沈阳农业大学、荷兰瓦赫宁根大学联合组成，是国内专业从事郁金香遗传育种和产业开发的科研团队。屈连伟介绍，沈阳农业大学观赏园艺学科带头人雷家军教授每年都亲自带领两三名博硕士研究生参与郁金香团队的研究；辽宁省农业科学院聘请瓦赫宁根大学的Jaap教授为高级顾问，并于2013年与Jaap教授签订了“关于国际花卉育种团队建设和项目合作协议”，建立了密切的合作关系。
建立郁金香种质资源圃是团队的一个目标。屈连伟认为，国际上其他学者及育种企业在郁金香品种选育上已经有丰富建树，要在研究上有所突破，收集和利用中国野生郁金香资源，再结合世界优良郁金香品种资源，综合开展研究是一个切入口。为此，他走遍了中国野生郁金香的所有分布区，克服了极为恶劣的自然条件，收集我国野生郁金香资源。回顾这段经历，他感慨地用“爬雪山、过荒原，风餐露宿”来概括。目前，团队已收集了我国野生郁金香资源100余份，共鉴定为10个种，这些重要的野生资源成为郁金香种质资源圃的“骨干成员”，另外，团队还收集郁金香栽培品种200多个，为后续研究提供了宝贵食粮。2016年，辽宁省农业科学院郁金香种子资源圃被中国花卉协会评为“首批国家郁金香种质资源库”，这为我国郁金香资源的共享和综合利用提供了平台。
自主品种选育成果渐出
有了种质资源，才能开展目标明确的品种选育。“近20年来，我国郁金香产业发展迅速，但切花生产、公园展示和城市绿化等所用种球绝大部分依赖国外进口，这成为制约我国郁金香产业发展的瓶颈，也是我国研究人员的一块心病。”屈连伟说，“上世纪末，中国工程院院士陈俊愉先生提出了要‘通过远缘杂交选育中华郁金香新品种群’的规划。我们一直铭记陈先生的遗志，利用我国特有的野生郁金香资源和国外性状优良的栽培品种，开展广泛的种间杂交及后代筛选工作。”
研究团队每年配置200多个杂交组合，获得了一大批优良的杂交后代，成功选育出4个具有我国自主知识产权的郁金香新品种，其中‘黄玉’和‘紫玉’经过专家现场鉴定后，成功通过了辽宁省种子管理局备案，‘天山之星StarofTianshan’和‘和平时代PeaceTime’已完成了国际登录，填补了我国自主选育郁金香品种的空白。“‘黄玉’和‘紫玉’花期长、抗寒能力强，已经在辽宁部分地区进行推广试种，均表现良好。”屈连伟介绍。
与此同时，结合应用需要，团队针对郁金香种球栽培及扩繁等配套技术进行了深入研究，形成了一整套技术体系，相关技术已取得6项国家专利；撰写并颁布实施了辽宁省地方标准5项：郁金香盆花生产技术规程、郁金香切花生产技术规程、郁金香种球扩繁技术规程、郁金香水培技术规程和郁金香采后处理及贮藏技术规程。相关研究成果在2016年获得沈阳市科技进步一等奖。
抗性和香味育种是目标
对于今后的育种工作，屈连伟表示，团队已制定了清晰的郁金香育种路线和育种目标，即抗性育种和香味育种。在抗性育种方面，由于野生郁金香本身具有抗寒、抗旱、耐贫瘠的特性，是优秀的育种亲本，团队已经开展了大量种间杂交，如今已获得一大批种间杂交后代群体。
带有香味的郁金香也是团队重要的育种目标之一。“郁金香”名中有“香”，但具有香味的郁金香品种却不多见。香味不但能够提高郁金香的观赏价值，还可以进行深加工提取精油，提高其经济价值。团队在瞄准市场需求的情况下，大力引进国外香味品种资源和野生资源，通过常规杂交和现代分子手段开展育种工作，加大力度培育色、香、味俱佳的郁金香新品种。对此，屈连伟很有信心：“相信在不久的将来，我国自主选育的郁金香品种将走入市场，装点千家万户。”