天然林是森林资源的重要组成部分和精华，是陆地生态的主体，是国家、民族最大的生存资本。自1998年国家启动试点至今，天然林保护工程已实施近20年。我国天然林保护情况怎么样？林区经济社会境况如何？对此，记者进行了实地采访——
群山列屏，松涛翻滚，这里是白坡山林海。白坡山林海绵延35.43万亩，由四川省攀枝花市普威林业局管辖。经过近20年的生态修复和精心管护，昔日森林资源枯竭的荒山陡坡如今已成为绿树成荫、物种丰富的省级自然保护区和康养旅游胜地。
从砍树到护林
“这儿就是全国天然林保护工程的发源地。”站在金沙江、雅砻江交汇处，隔江眺望对面三堆子陡坡上人工种植的大片剑麻，四川省长江造林局攀枝花分局党委书记彭建刚说。
20年前，站在这里，看到的只有荒山秃岭和满江漂木。
攀枝花市作为我国木材的重要产区，新中国成立以来累计生产木材近600万立方米，为国家“三线”建设作出了巨大贡献，然而，由于过度采伐，森林资源急剧减少，水土流失日益严重，当地生态环境迅速恶化。
1998年8月28日，按照国务院部署，攀枝花市人民政府在全国率先颁布《关于实施天然林保护工程的决定》，宣布从1998年9月1日起，各县（区）、森工企业全部停止天然林采伐。全市各地落实停采措施，收回采伐许可证，封存采伐、集材工具，关闭木材加工厂，封闭林区公路，炸毁运材道，在封山育林区域竖立界碑和公告牌。
1998年长江、松花江、嫩江流域发生特大洪灾后，党中央、国务院果断决定对天然林实行更严格的保护，在长江上游、黄河上中游地区全面停止天然林商品性采伐，在东北、内蒙古等重点国有林区大幅度调减木材产量，并率先在四川省启动试点工作，从此拉开了保护天然林的序幕。
2000年，国务院批准《长江上游、黄河上中游地区天然林保护工程实施方案》《东北、内蒙古等重点国有林区天然林保护工程实施方案》，天然林保护工程进入全面实施阶段。这一阶段也被称为“天然林保护工程一期”，规划年限为11年，实施范围包括17个省（区、市）的734个县和163个森工局。
2010年，为巩固工程一期实施成果、维护国家生态安全、有效应对全球气候变化、促进林区经济社会可持续发展，国务院第138次常务会议决定，实施天然林资源保护二期工程，时限为2011年至2020年。在延续一期范围的基础上，二期工程增加了丹江口库区的11个县（市、区）。
2014年4月1日，经国务院批准，黑龙江重点国有林区开展全面停止天然林商业性采伐试点。
2016年，我国全面停止国有林场天然林商业性采伐，并在福建、广西等6省区开展集体林区天然林停伐试点。
“重点国有林区停伐宣告了100多年来向森林过度索取的历史已经结束，标志着我国重点国有林区从开发利用转入全面保护的新阶段。”国家林业局副局长李树铭说。
生态持续改善
“这19年，全国森林资源由过度消耗向恢复性增长转变，生态状况由持续恶化向逐步改善转变。天然林保护工程贡献很大！”李树铭说。
以攀枝花为例，1998年10月，四川省雅砻江木材水运局挂起“四川省长江造林局”的牌子，从此，“雅砻江伐木赶漂人”变身为“长江造林人”。
长江上游的金沙江、雅砻江沿岸区域，属于干热河谷，全年无雨，干旱期长达8个月，夏季地表最高温度可达70摄氏度，土层瘠薄。在这种地方，造林难度可想而知。
1999年初，四川省长江造林局吹响了进军干热河谷的冲锋号。上千工人每天早上6点钟出发，装备只有钢钎、铁锹、十字镐、水壶、干粮、草帽。他们顶烈日，挖树坑，搬苗木。没有水，就引水上山；没有土，就挑来客土。种树不能活，就尝试耐贫瘠、耐干旱的剑麻。
“每棵树苗都带营养袋，又湿又重。男职工每次背40棵，女职工每次背20棵。身上的衣服被汗水湿透，从来没有干过。”提起往事，50岁的林业工人张体建记忆犹新。
干热河谷造林成活的神话就这样变成了现实。
天然林保护工程实施以来，攀枝花市人工造林63.3万亩，封山育林274.7万亩，飞播造林64.6万亩，森林抚育62.9万亩，森林覆盖率从1998年的50.04%增加到目前的60.1%。今年10月10日，在河北承德市举行的“2017森林城市建设座谈会”上，攀枝花市被国家林业局授予“国家森林城市”荣誉称号。
国家林业局数据显示，从1998年启动试点至今19年来，国家累计投入2000多亿元，工程区累计完成公益林建设任务2.75亿亩，中幼龄林抚育任务1亿亩，17.32亿亩天然林得以休养生息。第八次全国森林资源清查（2009—2013年）与第七次清查（2003—2008年）数据相比，全国天然林面积增加了3225万亩，天然林蓄积增加了8.94亿立方米，其中，天然林保护工程区天然林面积、蓄积分别占总增量的88%和61%。
环境监测数据也显示，通过实施天然林保护工程，2000年至2010年10年间，三峡库区水土流失总面积减少了1312.39平方公里，黄河含沙量每立方米减少1.92公斤。
转型压力凸显
天然林保护工程实施19年来，生态保护和生态修复成效卓著，林区经济社会转型的压力也凸显出来。
首要问题是生态保护与林区经济发展的关系平衡问题。俗话说靠山吃山。以前世世代代砍树卖钱，现在全部封禁保护，山区人民生活如何保障和改善？
另一个问题是财政负担的增加。目前，攀枝花市常年管护森林484.17万亩，每年管护费用不菲。同为工程区的重庆市石柱县也面临相同问题，石柱县林业局副局长岳良华告诉记者，当地森林面积由2000年的122.7万亩提升到现在的259万亩。早在2000年，石柱县就颁布了天然林禁伐令，与32个乡镇和1个国有林场层层签订目标责任书，并将商品林与公益林打捆集中管护。石柱县黄水镇万胜坝村44岁的贫困村民张明淑被聘为生态护林员，现在一年能拿到6000元工资。石柱县安排了天然林护林员420人、生态护林员334人。作为生态扶贫的一项重要措施，护林员的工资也都由财政负担。
国家林业局的解决办法是调整产业结构，促进林区经济社会转型发展，改过去卖木材为现在卖生态，变绿水青山为金山银山。
依托森林景观资源，攀枝花市大力发展森林康养产业，已建成“花舞人间”“万宝营”“岔河同德”等4家省级森林康养基地。2016年，全市实现生态旅游和森林康养收入13亿元。
石柱县依托丰富的森林资源和独特的高山、湖泊、草地、湿地等自然景观，发展森林康养观光游、休闲游、养生游等，2016年，森林康养旅游共接待游客546万人次，创旅游综合收入27.3亿元，对财政贡献率达到11.5%。石柱县黄水镇退耕还林1487亩后，依托黄水国家森林公园发展森林旅游，2017年接待游客800余万人次，旅游综合收入达16.3亿元。
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