宜兴荷叶山高高耸立，苍翠欲滴。初夏时分，记者气喘吁吁跟随“山主”陈庆元、应红梅夫妇爬上山坡：花木葱茏，梨树、红枫、香樟、广玉兰香气馥郁；翠竹森森，一批城里人在欢快雀跃自挖竹笋。喜看满山“幸福果”，陈庆元心里充满自豪：“进山十年，我的美梦成真了！”

    进山开荒同立誓愿10年前，刚过而立之年的陈庆元和应红梅分别是事业单位的干部和职工，他们满怀一腔热血，辞职献身现代农业。当他们踏着荆棘进山开荒时，一同立下誓愿：用自己的青春汗水把荒山建成一座“花果山”。

    当年的荷叶山，沟壑满坡，渺无人烟。他们注册成立了“宜兴市绿缘生态农业发展有限公司”，同当地三个村签订了1000亩土地的租用合同，一订就是50年，他们决心大干一场！这对青年伉俪整整用了1年时间垦荒，将山上的茅草、灌木砍下，将乱石一块一块地搬走，运来大量肥料，使贫瘠的山坡成为可种植的沃土。又用了3年时间种上200亩中药材、500亩苗木和200亩吊瓜，还有近百亩杨梅、油桃等果树。

    为了开荒，他们离开了宜兴城里的家，经常在山上吃住，冬天顶着飞雪和寒风，忙着果树管理；夏天一身汗水，一身泥水，浑身晒得黝黑。他们尝试建立农业产业化龙头企业，办了一个炒货厂，用以加工吊瓜籽等当地林特产。

    永远都在挑战自己一座“绿缘山庄”农家乐掩映在崇山峻岭之中，小楼雅致，花草簇拥。今年清明和“五一”假期，这里门前停满汽车，餐厅每餐都要“翻桌”，一日接待400多位客人。陈庆元急得直叹：“客厅房间太少，接待容量太小。”

    先开发和建立农业基地，再进军现代高效农业和观光农业，这是陈庆元走过的一条成功道路。他与妻子一道，以市场为导向，在山坡上建设了药材园、苗木园、果树园、吊瓜园、禽类养殖园等“五大园”。农业基地初具规模后，陈庆元开始创办农业观光园、吊瓜籽加工厂、休闲山庄。去年全年的总销售额达1000万元，效益在当地农业企业中名列前茅。最近，他又投资150万元，对“绿缘山庄”进行全面的“整容”，假山、鲜花、池塘点缀其间，仔细一看，整个山庄提升了一个档次。他永远都在挑战自己。幸福果实农民共享陈庆元认为，“龙头”就要真正起到带动作用，通过农产品加工企业，把分散种植、没有销路的农民组织起来。吊瓜籽加工厂办起来后，“馨缘”牌吊瓜籽荣获“无锡市名牌农产品”称号。由于不愁销路，农民们纷纷在家前屋后、山坡空地种植吊瓜籽。陈庆元每年从附近几个村的300多个农户家收购吊瓜籽，加工后卖到城市的超市，仅此一项就使每亩地的产出增加了1000多元。

    面对这座用自己的青春和汗水浇灌出来的“花果山”，回首十年创业经历，陈庆元、应红梅不无激动地说：“带动山区农民一同走上致富之路，让大家一起品尝幸福果实，这是我们最有成就感的事！”

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