一个曾经因严重水土流失而导致生态极度脆弱的西北山区小县城，用接近33个百分点的森林覆盖率捧回了全国绿化模范县的桂冠。
这个曾经作为全国为数不多没有一级公路的山区县城，109、209两条国道交叉贯通区域全境，随着荣乌高速的年底通车和准兴重载高速的建成，已成为通达晋陕蒙、连接呼包鄂的重要交通枢纽。
然而，就是这样一个生态良好、交通便利、矿产资源富集的县域，却因沟壑纵横的地形制约了发展——工业不及托克托与和林，城镇建设也和国贫县武川无法比拟，“农业独大”曾经支撑着县域发展。
跳出自身找差距，错位发展正当时，打造生态文明县成为这个山城的追求目标。
思考一：边远山区也能实现突破发展
30年前，人们把去清水河县旅游称之为“痴人”说梦，“山大沟深行路难，面朝黄土背朝天”是真实写照。30年后的今天，“长城脚下观鸿雁，黄河岸边览休闲”，奇美老牛湾给了游客充足的理由。
依托并挖掘丰富的旅游资源，立足于把旅游业培育成县域经济的支柱产业，大力实施政府主导旅游发展战略，整合包括黄河大峡谷、明代长城以及自然风光等黄河旅游资源，逐步形成了以黄河峡谷度假游为主体，民俗风情、历史文化古迹和自然风景区相辉映，点、线、面推进的发展格局。2012年，全县旅游收入实现2000万元，同比增长25%，游客接待量达到10万人次，比上年同期增长25%。
让群众同享县域经济社会发展成果，以“尊重民意、收缩转移、整合资金、设施配套、集中发展”为模式的扶贫工作及时推开。2012年，全县完成了包括宏河镇元子湾、窑沟乡阳坡村等在内的10个贫困村整村推进项目，实施扶贫移民扩镇工程，将城关镇芦子沟和桦树沟村委会的6个自然村、100户317人搬迁到城关镇神池窑村……
2012年5月14日，市委副书记、市长秦义在这里调研时指出，清水河县首先要在“活”字上做文章，高水平、高档次进行城镇规划建设，打造呼市乃至内蒙古西部最具特色的旅游城镇，通过旅游活跃经济，带动人气。同时做足“扶”字文章，本着支持、扶持的原则，按照收缩转移、集中集约的发展思路把生产生活条件差的地区群众逐步转移；要支持和扶持企业进行产业扶贫，将产业扶贫与政府给予的政策相结合，采取就近用工的方式促进地区贫困人口逐步脱贫；要进一步加大教育扶贫的力度，确保学习成绩好、有求学愿望的学子不因贫失学。大力推进以旅游和现代物流为重点的生产性服务业发展， 2013年，清水河县继续立足黄河峡谷、明代长城和生态草原三大优势旅游资源，以申报老牛湾国家地质公园为核心，加强对全县旅游资源的整合规划，加大旅游设施建设投入力度，投资1.26亿元新建全长近36公里的清水河至老牛湾旅游公路，投资3000万元建设3000平方米的老牛湾地质公园博物馆和科普影视馆，努力推动全县旅游业健康快速发展。
思考二：生态资源是发展的资源禀赋
位于呼和浩特市最南端的清水河县，因地处内蒙古高原与黄土高原的衔接带，沟壑纵横、风多雨少，气候变化异常。
30多年坚持适地适树造林原则，让不足3000平方公里的县域内林木保存面积达132万亩，天然、人工优质牧草面积170万亩。包括煤、石灰岩、高岭土、铝土矿等在内的丰富的矿产资源储量大、品位高且品种多，高岭土因质地纯洁、颗粒细小等特点，被誉为“全国之冠”。
依托资源优势，将工业经济作为加快县域经济发展的主要动力，已初步形成的以呼和浩特市中燃城市燃气公司等为主的化工产业；以天皓和蒙西水泥熟料生产线等为主的水泥产业；以腾达镁业等为主的金属镁产业；以内蒙古三鑫高岭土等为主的高岭土产业；以刘胡梁等为主的煤炭开发产业等优势产业，推动县域工业经济逐步走上科学发展的轨道，改写着人们印象中“农业独大”的局面。
全力以赴推进工业经济集中集群集约发展，着力抓好资源整合、园区配套建设、现有企业达产达效、招商引资、项目储备五个方面的工作，转变观念，创新思路，加快培育壮大特色产业成为清水河县工业发展的深层次追求。
思考三：立县之基需要定位主导产业
清水河的决策层清醒认识到，要想实现突破性发展，经济总量的突破性增长和市场发育程度的快速提高这两个因素是关键，只有发展产业关联度高、辐射带动作用强的主导产业，才是立县之基。
于是，县委第十三届四次全委(扩大)会议暨经济工作会议明确提出，抓住“生态文明县”建设主线，着力打造清水河工业园区、现代农牧业重点发展区、黄河峡谷旅游区与城关镇、宏河镇、喇嘛湾镇“三区三镇”，全力推进生产力布局区域化、城乡建设一体化、资源开发利用集约化，实现特色产业竞争力显著提升、公共基础设施承载力显著提升、生态文明建设水平显著提升、城乡居民生活保障及民生建设水平显著提升，率先实现转型发展，确保与全市同步全面建成小康社会。
对此，县委、县政府的思路是：坚持因地制宜、分类指导原则，着力打造融入城镇发展区、北部重点产业布局区、南部收缩转移生态修复区的三大主体功能区。
融入城镇发展区主要指城关镇、宏河新区、喇嘛湾镇的部分城中村和城边村，统筹纳入城镇整体规划建设中，率先实现一体化。
北部重点产业布局区主要指城关镇、宏河新区、工业园区、喇嘛湾镇“四点一线”经济带和五良太乡浑河两岸，通过规划布局，打造重要节点，连通基础设施，发展特色产业等，使这一区域成为清水河县未来新型工业化、城镇化、农牧业现代化的重要载体，着力推进“三化”互动发展，加快形成城乡一体化建设的示范区。
南部收缩转移生态修复区主要指窑沟乡、单台子乡、北堡乡以及韭菜庄乡部分生产生活条件差的村庄，通过扶贫移民、生态移民、异地移民等方式，逐步收缩转移农民，加大生态建设力度，保护好环境，为发展旅游业创造条件。
山高不堵智，有智活水来，清水河县是否应该在强化生态意识、培育生态文化、打造生态产业方面有更广更深的思考！
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