老家村子里碗口粗的柳树，是马波儿时最美的记忆。外出求学、打工、种地、开店，不管如何奔波，记忆中的绿色不见褪色，反而愈加鲜亮，挥之不去，不时萦绕在梦中。于是，刚从农家乐赚到钱，马波就毅然把这一切交给家人，顺从内心“绿色的冲动”，独自一人来到荒芜的毛乌素沙地边缘，用１０年时间染绿了１．４万多亩荒沙。
马波出生于宁夏石嘴山市平罗县红崖子乡井湾村，今年４１岁。１９９４年从宁夏林业学校林果专业毕业后，与专业有关的工作一直没有着落。为了生存他干起了洗煤工。但他不甘心，又在西北农林科技大学函授拿到大学文凭。之后，他还干过很多工作，与人合伙开小型饮料厂、承包河滩地搞种植和养殖、借钱开火锅店……２００１年，命运之神再次将马波与林业联系在一起。当时的石嘴山市陶乐县林业局争取到一个３年期的国际治沙造林项目，马波因为林业学科背景，以聘用临时工的身份参与其中。
马波告诉记者，那三年过得很快乐，每天走十几里沙地也不觉得累。“在寸草不生的沙地当年就能看到绿色，你不知道那对我是多大的冲击！”如果说林业学校的学习在马波心里播下了一颗绿色的种子，那么３年参与国际治沙造林项目的经历，则给了这颗种子最好的养分。
２００３年，恰巧当地拍卖沙地承包权，马波在老家井湾村附近承包了６５００亩沙地。尽管那些年还到处打工赚钱，可他每年仍会挤出一两万元用于点播草籽和种树。当沙地慢慢披上了绿装时，生态移民搬迁需要征用这块地，他二话没说就交给了政府。２００９年，政府又给他重划了一块７６００亩的沙地。
这时的马波已经找到了赚钱的营生——开农家乐，虽然只有四五张桌子，但一年也能赚个十几万元。该听媳妇的话去市里买房，还是扩大农家乐多赚点钱？马波思考良久，最终选择的却是第三条路——重回沙地种树。
“既然承包了，就不能让它一直荒着！”马波的话语很简单。
然而，种树并非一帆风顺
２０１０年，马波先平整了３０００多亩沙地，当年雨水好，栽下的树苗都发了芽，长出了新叶，他看着心里直乐。为了防牲畜破坏树苗，他几乎天天从陶乐镇骑摩托车来巡查。有一个星期，因为家里有事，他没能来看，可等他再次来看的时候，沙漠里到处都是骆驼脚印。“当时心里咯噔一下，暗叫‘不好’，赶紧骑着摩托往沙窝里跑，只见一群骆驼正在那里啃树苗。刚开始还骑着摩托车撵骆驼，不一会摩托车也陷在沙里动不了，我拔腿又继续撵，可骆驼聪明得很，你撵它就跑，你停它也停。满头满脸都是沙和汗水，再也跑不动，一屁股坐在沙漠里。”
这一次，骆驼把他新栽的树苗差不多吃光。晚上回到家跟老爹诉苦，老爹还得劝他，“这骆驼都是乡里乡亲养的，总不能闹矛盾吧，提醒他们管好骆驼就行了。”马波听了父亲的话，只好自认倒霉。“不光是当年的投入打了水漂，还浪费了一年的时间。”
第二年，马波又接着种树。他在沙漠边缘修了几间彩钢板房，专门请人看护，自己也时常住在这里。与其他治沙人相比，马波有优势也有劣势。专业功底是优势，资金不足是劣势。但他并没有被劣势难倒，而是充分利用自己所学，用科学治沙弥补资金短板。
比如，沙漠里种树，滴灌无疑最省事最节水，但投入太大，一千亩地得２００多万。马波哪有这些钱。于是，他天天琢磨，给水车加了一个增压泵，再给出水软管前加一段８０公分的塑料硬管，发明了“沙地增压深管浇水法”。
记者跟随马波给树浇水，只见他把塑料硬管从离树根约十公分处插入沙地，这时水压带动硬管深入地下５０厘米到１米处，水完全浇到树根。“这种方式一车10立方米水能浇五百多棵树，利用率高，浇一次能保持４０多天，也省人工。”马波得意地说。
目前，马波治沙的投入主要来自经营农家乐所得，但他深知，“靠山吃山、靠水吃水，只有沙地里出效益，才能长久地维持治沙投入。”
今年，他用推土机推平了近千亩沙地，琢磨着一步步搞开发。他开始培育树苗，试种了１００亩苜蓿、养了２０多只鸡、开辟了几块蔬菜地，还尝试着种了１０平方米的菊芋。马波的理想是形成一个小生态循环。“苜蓿可以喂牛、羊、鸡，牛、羊、鸡的粪便可以肥沃沙地，无污染的蔬菜、牛、羊、鸡可以成为绿色健康的食品。可别小看这个循环，一旦建成，潜力巨大。”
现在，马波已经栽下灌木、乔木６０多万株，大青杨树１０多万棵。在不通电的沙漠里，马波夜晚只能听收音机或者就着烛光读书，但他却乐在其中。他经常在月光下带着三只狗躺在沙坡上，静静地聆听树叶摩擦的沙沙声……
马波说，这片沙地他有50年的承包权，只要政府不收回，他就一直把树种下去。“这世上，有多少人能拥有一片树林？又有多少人能把一片沙地变成绿洲？我做到了，这辈子就没有白活！”
染绿了这片沙地，马波又惦记起自己出生的村庄。“我想每年无偿给村里提供一些树苗，让整个村子也绿起来，我想重新找回儿时村口的那片柳树记忆，这是我的另一个绿色梦想！”
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