牛玉琴和她栽种的沙漠树林 

    25年来，陕西省榆林市靖边县金鸡沙村农家妇女牛玉琴，带领全家老老少少栽树2700万株，硬是把11万亩荒漠建造成鸟语花香的“人造绿洲”，创造了逼退沙漠10公里的奇迹。

    “一棵树”变成“一片林”

    60年前，牛玉琴出生在定边县一户普通的农户之家。17岁那年，她嫁给靖边县东坑镇金鸡沙村村民张加旺。金鸡沙村地处毛乌素沙漠之上，是个自然条件很差的穷地方。

    25年前，靖边县出台政策，鼓励农户承包治理荒沙。“要活命，就得治沙。要不，我们早晚会被沙给埋了。”生性倔犟的牛玉琴一咬牙借款承包了1万亩的荒沙。她承包的地方叫“一棵树”，是因为这里只活了一棵大柳树。几年过后，“一棵树”在牛玉琴一家人的手下变成了“一片林”。

    21年前，牛玉琴的丈夫因患癌症，撒手人寰。39岁的牛玉琴成了家里的顶梁柱。擦掉眼泪，她带领全家继续植树造林，治理荒沙。谁也说不清她从哪里来的胆量和毅力，丈夫去世后，她又承包了10万亩的荒沙。一干就是25年，牛玉琴一家人栽种树木2700万株，使11万亩荒沙变为沙漠里一片绿洲。这片林草覆盖率达60%至80%的“人造绿洲”成为闻名全国和世界的治沙示范区。

    开办治沙公司

    在牛玉琴的“人造绿洲”里，不时有成群的麻雀、三三两两的喜鹊和一些不知名的鸟儿在树梢掠过，在枝头雀跃、鸣叫。这片林子里已经有了野兔奔跑，蛇安窝。在林子的核心区，几十名妇女，人人头戴遮阳帽，排成一排，在整整齐齐、一片连着一片的长方形农田里干着同样的农活。这里是牛玉琴新建的200亩苗圃试验田，她们正在育苗。

    牛玉琴只念过一年书，文化程度不高，可是这位花甲之年的老人，观念与行动从不落伍。她办了“牛玉琴治沙公司”，她当董事长，林校毕业的三儿子张立强负责技术。公司常年有一二十名员工，农活忙的时候要临时雇用六七十个人干活。她要改变“花钱买树苗”的状况，还要“卖苗子挣钱”，扩大治沙规模和效益。

    如今，她有了更高的追求、更长远的打算：要用高科技，瞄准高效益，把沙地真正建成“绿色银行”。去年，她又在沙地上建了6亩的温室大棚，种植辣椒、西红柿、豆角，搞起了“大棚菜”等现代化设施农业。

    此外，牛玉琴按照圈养新技术养了90来只陕北白绒山羊，搞起了“种植养殖”循环经济；她用太阳能发电板带动抽水泵抽水灌溉，今年灌溉100亩进行试验，来年计划扩大到1000亩。

    在牛玉琴最新绘制的发展路线图里，她要把11万亩“人造绿洲”建造成国内外驰名的“沙漠生态旅游区”。总的思路是：用温棚种植瓜果、蔬菜，用现代圈养技术养鸡、养羊，建“农家乐”，做沙雕，办沙漠文化节，让游客可参观游览，可避暑休闲，可采摘品尝和可体验农耕。“农、林、牧、游”立体发展，让沙地由“绿起来”变为“富起来”。